Une refonte peut faire chuter un site si elle est préparée sans tenir compte du référencement. Les pages changent d'adresse, des contenus disparaissent, et Google perd les signaux accumulés depuis des années. Les bonnes pratiques sont pourtant bien connues.
Le principe est simple : savoir exactement ce qui fonctionne aujourd'hui, puis s'assurer que chaque élément utile retrouve sa place sur le nouveau site.
1. Associer le SEO dès le départ#
Le référencement doit entrer dans le projet avant le design. Une arborescence validée puis corrigée à la dernière minute coûte cher, et certaines erreurs ne se voient qu'après la mise en ligne. Prévoyez aussi une date hors de votre période commerciale la plus forte.
2. Faire l'inventaire de l'existant#
Listez toutes vos URL à partir de plusieurs sources : un crawl du site, le sitemap, la Search Console, votre outil d'analyse et vos backlinks. Une seule source en oublie toujours.
Repérez ensuite celles qui génèrent du trafic, des positions ou des liens. Ce sont elles qu'il faut protéger en priorité. Enregistrez également vos positions et vos statistiques actuelles, pour pouvoir comparer après la bascule.
3. Préparer les redirections#
Associez chaque ancienne URL à sa meilleure équivalente, avec une redirection 301. C'est souvent l'étape décisive.
Ancienne page | Que faire | Pourquoi |
|---|---|---|
Équivalent sur le nouveau site | Redirection 301 vers cette page | Conserve l'essentiel des signaux |
Plus d'équivalent exact | Redirection vers la page la plus proche | Répond au même besoin |
Sans trafic, sans lien, sans utilité | Suppression, avec une réponse 404 ou 410 | Évite une redirection trompeuse |
Évitez de tout renvoyer vers la page d'accueil : Google peut traiter ces redirections comme des pages introuvables, et le visiteur ne trouve pas ce qu'il cherchait. Évitez aussi les chaînes de redirections, et gardez ces règles en place au moins un an, comme le recommande Google.
4. Conserver ce qui fonctionne#
Reprenez les contenus performants, les balises utiles et le maillage interne. Une page raccourcie pour le design peut perdre ses positions. Si vous devez réduire un texte, faites-le page par page, en connaissant les requêtes qu'elle attire.
Surveillez aussi les menus : une page importante retirée de la navigation reçoit moins de liens internes, ce qui peut suffire à la faire reculer.
5. Contrôler avant de mettre en ligne#
Protégez le site de test par un mot de passe, puis vérifiez :
- Les titres, descriptions et balises canoniques
- Les données structurées
- Les pages et les liens du nouveau site
- La vitesse et l'affichage sur mobile
- Le fonctionnement de toutes les redirections, à partir de votre liste
- Le suivi statistique et les conversions
6. Le jour de la mise en ligne#
- Retirez tout blocage des moteurs, comme un noindex ou un robots.txt fermé.
- Activez les redirections et testez un échantillon d'URL importantes.
- Vérifiez le certificat HTTPS et la version principale du domaine.
- Envoyez le nouveau sitemap dans la Search Console.
- Si le domaine change, utilisez l'outil de changement d'adresse de la Search Console.
Le blocage oublié du site de test est une erreur classique, et très coûteuse. Contrôlez-le en premier.
7. Surveiller après la bascule#
Suivez les erreurs 404, l'indexation et les positions pendant plusieurs semaines dans la Search Console. Corrigez rapidement ce qui remonte, en commençant par les pages à fort trafic.
Une variation temporaire est courante, le temps que Google traite les changements. Une baisse durable, ou limitée à certains groupes de pages, mérite une analyse : comparez les anciennes et les nouvelles pages pour trouver ce qui a changé.
Les erreurs les plus fréquentes#
- Découvrir le sujet des redirections une semaine avant la mise en ligne
- Supprimer des pages jugées inutiles sans regarder leur trafic ni leurs liens
- Laisser le site de test accessible et indexable
- Changer en même temps le domaine, la structure et tous les contenus sans plan précis
- Ne garder aucune trace des anciennes URL ni des anciennes positions
Questions fréquentes#
Une refonte fait-elle toujours baisser le trafic ?
Non, mais des fluctuations temporaires sont fréquentes. Une migration bien préparée limite ce risque, et une refonte peut même améliorer les résultats si elle corrige de vrais problèmes.
Combien de temps garder les redirections ?
Google recommande de les conserver au moins un an. Gardez-les plus longtemps si d'anciennes URL reçoivent encore des visites ou des liens.
Faut-il changer d'URL lors d'une refonte ?
Seulement si cela apporte un vrai bénéfice. Conserver les URL qui fonctionnent reste le plus sûr, et réduit le nombre de redirections à gérer.